বেইজিং সময় ১০ অক্টোবর, বৃহস্পতিবার রাতে ডালাস কাউবয়েসের বিপক্ষে ম্যাচে ট্যাম্পা বে বুকানিয়ার্সের প্রধান কোচ টড বোলস নিজের জুয়ার জন্য প্রায় চড়া মূল্য দিতে বসেছিলেন।
চতুর্থ কোয়ার্টারে তখন ৮ মিনিট ৩৬ সেকেন্ড বাকি, বুকানিয়ার্স ২৪-১০ ব্যবধানে এগিয়ে এবং প্রতিপক্ষের ১ ইয়ার্ড লাইনে পৌঁছে গেছে। ফোর্থ ডাউনে বোলসের সামনে তখন দুটি বিকল্প ছিল: নিরাপদে ফিল্ড গোল করে ১৭ পয়েন্টের, অর্থাৎ তিন পজেশনের লিড তৈরি করা, অথবা টাচডাউনের জন্য জোর আক্রমণ চালানো।
অবাক করার মতো বিষয় হলো, বোলস জোর আক্রমণের পথ বেছে নেন, কিন্তু তা সফল হয়নি। ম্যাচ শেষে তিনি অকপটে বলেন: “তখন দূরত্ব ছিল ১ ইয়ার্ডেরও কম, তার ওপর আমাদের রান গেম ভালো চলছিল, তাই সরাসরি ম্যাচ শেষ করে দিতে চেয়েছিলাম।” কিন্তু বাকি সময় বেশি না থাকায় (প্রায় অর্ধেক কোয়ার্টার), টাচডাউন হোক বা ফিল্ড গোল, ব্যবধান ১৭ পয়েন্টে নিয়ে গেলেই জয় নিশ্চিত হয়ে যেত। কিক না নেওয়ায় উল্টো কাউবয়েস পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পেয়ে যায়। এরপর কাউবয়েস নিজেদের ১ ইয়ার্ড লাইন থেকে শুরু করে ৯৯ ইয়ার্ডের এক আক্রমণ সাজিয়ে ব্যবধান এক স্কোরে নামিয়ে আনে। এরপর বুকানিয়ার্স আতঙ্কের মধ্যে ছিল, একেবারে শেষ মুহূর্তে রানিং ব্যাক বাকি আরভিংয়ের গুরুত্বপূর্ণ দৌড়ে জয় নিশ্চিত হয়।
বুকানিয়ার্স অল্পের জন্য পার পেলেও বোলসের ভুল সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে ম্যানেজমেন্টের জন্য সতর্কঘণ্টা বাজিয়েছে। দশম সপ্তাহের বিশ্রামের আগে বুকানিয়ার্স একে একে পিটসবার্গ স্টিলার্স, ক্যারোলিনা প্যান্থার্স, আটলান্টা ফ্যালকন্স এবং শিকাগো বেয়ার্সের মুখোমুখি হবে। আগামী চার ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে হারলে বোলসের কোচের পদ হয়তো বিপদের মুখে পড়বে।
(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)
স্থানীয় আইন, তথ্য শর্ত এবং নিজের বাজেট সীমা যাচাই করুন।