লিখেছেন Cheng Shan। CSL 26তম রাউন্ডের Jing-Gang লড়াই শেষে দুই দলই শূন্য গোলে ড্র করে; Port পুরো ম্যাচ ছন্দ ধরে রাখে, বারবার স্কোরিং সুযোগ তৈরি করেও গোল করতে পারেনি, টানা দুই জয়ের ধারা সেখানেই থেমে যায়। সৌভাগ্য, সামনে তাঁদের তুলনামূলক লম্বা প্রস্তুতির সময় আছে, এ সিজনের প্রথম AFC Champions League Elite পরীক্ষার অপেক্ষায়। এ গ্রীষ্মে Port Campos ও Grau দুই নতুন ফরেন তোলে, সাত ফরেন পূর্ণ থাকায় তাঁরা স্বাভাবিকভাবেই Elite League-এ ক্রস-সিজন 13 ম্যাচ অপরাজিতের লজ্জা ভাঙতে চায়।
Guoan-এর এ ম্যাচ Port-এর জন্য কঠিনই ছিল, টানা খেলা চলছিল, দলকে সমন্বয়ের সময়ও কম। তবু FA Cup-এ বড় জয়ের পর পুরো দলের মনোবল ওঠে, কোচিং স্টাফ ট্রেনিংয়ের জোর ফিটনেস মেরামতে রাখেন, সঙ্গে Guoan-এর বিপক্ষে ম্যাচ প্ল্যানও ঘষে নেন। লিগে মাত্র পাঁচ রাউন্ড বাকি, এ সিজনে ভয়াবহ শুরু হলেও দল চায় কাপের প্রতিযোগিতামূলক ছন্দ ধরে রেখে লিগে আরও পয়েন্ট নিয়ে র্যাঙ্ক তুলুক। কয়েক দিনের রিকভারি ট্রেনিংয়ে খেলোয়াড়দের শরীর কিছুটা সামলে ওঠে, “দলের ভিতরে সংহতি ভরা, সবাই ঘরের মাঠের সুবিধায় জয় চায়।” এক খেলোয়াড় বলেন, ম্যাচের আগে Port-এর অভ্যন্তরীণ পরিবেশ ভালো ছিল।
এ ম্যাচে Port-এর পাঁচ ফরেনই শুরুর একাদশে নামেন, Guoan মাত্র এক ফরেন নামান। ম্যাচ চলাকালে Port মাঠের দখল শক্ত রাখে, প্রতিপক্ষের ডিফেন্সে টানা চাপ দেয়। Leonardo ও Li Xinxiang পরপর হুমকিপূর্ণ স্কোরিং সুযোগ পান, দুঃখের কথা দুজনই গোলের কাছাকাছি গিয়েও মিস করেন। Guoan ডিফেন্স গুটিয়ে সামগ্রিক প্রতিরোধে ঢেউয়ের পর ঢেউ ভাঙে, গোলকিপার Hou Sen বারবার গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে জাল খালি রাখেন। পুরো লড়াইয়ে Port-এর আক্রমণ ঢেউয়ের মতো, তবু জট ভাঙার সেই গোলটিই মেলেনি।
হাফটাইমে কোচিং স্টাফ ড্রেসিং রুমে খেলোয়াড়দের ধৈর্য ধরতে বলেন, চলতি আক্রমণ রুটিন আঁকড়ে থাকতে, দীর্ঘ আক্রমণে গোল না হলে ছন্দ যেন ভাঙে না। কিন্তু শেষ সিটি পর্যন্ত দুই দলই স্কোর বদলাতে পারেনি।
তবু হেড কোচ Muscat ম্যাচের পর ড্রতে মন খারাপ করেননি; তাঁর চোখে ফলের দিক থেকে দল যেন দুই পয়েন্ট হারিয়েছে, কিন্তু 90 মিনিটের খেলায় খেলোয়াড়রা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পুরোদমে ছিলেন, “সামগ্রিক খেলা প্রশংসার যোগ্য, শুধু ফিনিশিংয়ে আর উন্নতি দরকার, দল এখনও ট্যাকটিক ঘষার প্রক্রিয়ায় আছে।” তিনি বিশেষ করে Yan Junling-এর কথা তোলেন, এ ম্যাচে কঠিন সেভ করতে না হলেও ব্যাকফিল্ড থেকে আক্রমণ গড়তে গোলকিপার গুরুত্বপূর্ণ রিসিভিংয়ের কাজ করেন, দলের ব্যাকফিল্ড বল বেরোনোর সিস্টেমের মূল খুঁটি তিনি।
Guoan ম্যাচ শেষে Port প্রায় দশ দিনের মূল্যবান বিরতি পায়; 15 September সন্ধ্যা 18:00-এ দল Elite League-এর প্রথম রাউন্ড শুরু করবে, অ্যাওয়েতে Ratchaburi (অন্য নাম: Ratchaburi)-কে চ্যালেঞ্জ জানাবে।
গত সিজন Port Elite League-এ খারাপ খেলে, 8 রাউন্ডে 4 ড্র 4 হার, একটি জয়ও নেই; 2024/25 সিজনের শেষ 5 ম্যাচের 1 ড্র 4 হার ধরলে ক্রস-সিজন অপরাজিতের লজ্জা 13 ম্যাচে গড়িয়েছে, Port-এর ওপরেও চাপ কম নয়। এ গ্রীষ্মে Port বিশেষ করে Elite-এর জন্য Jaume Grau ও Miguel Campos দুই সেন্টার-ব্যাকফিল্ড ফরেন এনে ডিফেন্স শক্ত করে, এ পদক্ষেপই কন্টিনেন্টাল মুখ বদলানোর সংকল্প দেখায়।
সদ্য যোগ দেওয়া, শিগগির Elite-এ নামতে যাওয়া নতুনদের প্রসঙ্গে Muscat স্বীকার করেন এ খেলোয়াড়দের অফিসিয়াল ম্যাচের অভিজ্ঞতা কম, শুধু ট্রেনিংয়ে শারীরিক তীব্রতা ধরে রাখা যায়, তবু তাঁদের শরীরের মজুত ইভেন্ট নিতে প্রস্তুত, দলে মিশে যাওয়াও মসৃণ, “পেশাদার মনোভাব ও চরিত্র দলের ভিতরেই স্বীকৃতি পেয়েছে, ক্লাব আশা করে Elite মাঠে তাঁরা শক্তি ছাড়বেন।” Muscat বলেন।
অনেক দলের তিন-চার দিনেই টানা খেলার সূচির তুলনায় এ বিরতির জানালা তুলনামূলক বন্ধুত্বপূর্ণ। কিন্তু দলের অনেক খেলোয়াড় লিগ ও FA Cup দুই লাইনে লড়ে শরীরে যথেষ্ট ক্লান্তি জমিয়েছেন, তার ওপর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার লম্বা ফ্লাইট ও গরম-আর্দ্র পরিবেশের অভ্যস্ততা, কোচিং স্টাফের ট্যাকটিক ঘষার কার্যকর সময় আরও কমে যায়।
এবারের Elite ড্রয়ের ফল দেখলে Port সব Japan ক্লাব এড়িয়েছে, সেটা বড় সুবিধা। প্রথম রাউন্ডের প্রতিপক্ষ Thai League-এর Ratchaburi, সবার কাছে চেনা নয়; তাঁরা গত সিজন Thai League-এ তৃতীয় হয়ে Elite আসন পায়। দল দেশীয় খেলোয়াড়কে ভিত্তি করে বেশ কয়েকজন শক্তিশালী ফরেন মেশায়, বিশেষ করে এ গ্রীষ্মে সদ্য যোগ দেওয়া সাবেক Guoan ফরেন Vieira। Mitr Phol Stadium-এর আর্দ্র-গরম পরিবেশ ও উন্মত্ত হোম সমর্থক—এগুলোই এ দলের সহজাত পুঁজি।
ট্যাকটিকের দিকে Ratchaburi প্রতিপক্ষ উপরে উঠলে উইং থেকে দ্রুত কাউন্টার চালাতে ভালোবাসে; গত সিজন Elite 2 League কোয়ার্টার ফাইনালে হোম-অ্যাওয়ে দুবারই শেষ চ্যাম্পিয়ন Gamba Osaka-কে ড্রয়ে আটকায়, দুঃখের কথা অতিরিক্ত সময়ে আর এক গোল খেয়ে বাদ পড়ে। দল দীর্ঘ সময় বল রাখতে পটু নয়, বেশি নির্ভর করে ট্রানজিশনের মুহূর্তে সুযোগ খোঁজার ওপর; September-এ Thai League শুরু, দুই লাইনে খেলতে গিয়ে তাঁদেরও রোটেশনের পরীক্ষা নিতে হবে।
Port-এর কাছে এ অ্যাওয়ে শুধু কাগজের শক্তির লড়াই নয়। প্রতিপক্ষের কাউন্টার রুটিন পড়া ছাড়াও অ্যাওয়ের আবহাওয়া ও যাত্রার ক্ষয় কীভাবে সামলানো যায়, ঘন ডিফেন্স কীভাবে ভাঙা যায়—বিরতিতে এগুলোই মূল সমাধানের বিষয়। দশ দিনের বিরতি শরীর সারানোর জানালা, একই সঙ্গে ট্যাকটিক প্রস্তুতির গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়; খেলোয়াড়দের রিকভারির মানই সরাসরি Port-এর Elite প্রথম ম্যাচের দিক নির্ধারণ করবে।
স্থানীয় আইন, তথ্য শর্ত এবং নিজের বাজেট সীমা যাচাই করুন।