বেইজিং সময় 12 August, সম্প্রতি O'Neal Boardroom অনুষ্ঠানে খোলাখুলি বলেন, সাবেক খেলোয়াড় বা সাধারণ ভক্ত—দুই চোখেই তিনি Dunk Contest-এর বর্তমান অবস্থা দেখে হতাশ। তাঁর মতে দুই মূল সমস্যা: NBA-র প্রথম সারির সুপারস্টার আসেনই না, আর অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে মামুলি ডাঙ্কার অনেক।
O'Neal বলেন: “খেলোয়াড় হয়ে যোগ দিই বা ভক্ত হয়ে দেখি—আমি সত্যিই বিরক্ত। আমার মনে সবচেয়ে ক্লাসিক Dunk Contest হাইস্কুলের সেই ম্যাচ: Dominique Wilkins বনাম Jordan। তাঁরা প্রতিটি ডাঙ্ক নিশ্চিতে শেষ করতেন, ভক্তদের আসল শো দিতেন। আমি সবসময় মনে করি, আমরা NBA তারকাদের বোঝা উচিত—অগুনতি শিশু ও স্পনসর বড় টাকা খরচ করে আমাদের খেলা দেখতে আসে।”
“যোগ্য শো দেওয়াই দায়িত্ব। একটা কথা: গত ১৫ বছরে LeBron, Zion-এর মতো আসল টপ তারকাকে Dunk Contest মঞ্চে আর দেখিনি। আর এখন অনেক প্রতিযোগী এক ডাঙ্কে তিন-চারবার, এমনকি পাঁচবারও মিস করেন। তাই আমি নিজেই একটি ডাঙ্ক লিগ গড়তে চাই। টিমকে বলেছি, ‘আমি একটা নিজস্ব ডাঙ্ক লিগ করতে চাই’। অনলাইনে অনেক তরুণ NBA-তে খেলতে পারেন না, কিন্তু ডাঙ্ক স্তর চোখ ধাঁধানো, শর্ট ভিডিওতে হিট ও ট্রাফিক বিশাল।”
“তখনই ভেবেছি, হয়তো লিগ গড়ে এই ডাঙ্কারদের ভালো পারিশ্রমিক দেওয়া যায়। আমরা ২৪ জন টপ ডাঙ্কার ঠিক করেছি, England, Chinaসহ বহু দেশের খেলোয়াড়—ইভেন্ট দারুণ হবে। সত্যি বলতে, অনেক সাধারণ তরুণকে NBA খেলোয়াড়ের চেয়েও ভালো ডাঙ্ক করতে দেখেছি। লিগ শিগগিরই শুরু, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার চালু হওয়ার কথা, চ্যাম্পিয়ন পুরস্কার $500,000। মাঠে যথেষ্ট ঝাঁকুনি আসা শো দেখলে টিমের সঙ্গে কথা বলে পুরস্কার $1 মিলিয়ন পর্যন্ত তুলতেও পারি।”
“আমি জানি, এই লোকজন ডাঙ্কাররা ভাইরাল হলে পরের প্রজন্মও চেষ্টা করবে—‘এই মুভ আমিও পারি, নতুন মুভও বানাব’। এটাই খেলার আকর্ষণ। সেই সময় NBA All-Star দেখতে গেলে রবিবারের মূল ম্যাচ গৌণ ছিল, আমি সবচেয়ে অপেক্ষা করতাম থ্রি-পয়েন্ট কনটেস্ট ও Dunk Contest-এর জন্য। কিন্তু গত পনেরো বছর Dunk Contest সত্যিই নীচে নেমেছে।”
আমাকে ফলো করুন! সবচেয়ে নতুন ও নির্ভরযোগ্য বাস্কেটবল খবর জানতে।
স্থানীয় আইন, তথ্য শর্ত এবং নিজের বাজেট সীমা যাচাই করুন।